Prvič, odklopniki enosmernega tokokroga so zasnovani za zaščito električnih tokokrogov pred poškodbami zaradi preobremenitve ali kratkega stika. Po principu delovanja se razlikujejo od AC odklopnikov. Odklopniki AC delujejo tako, da zaznajo in prekinejo trenutno valovno obliko, ko ta doseže nič, medtem ko morajo odklopniki DC umetno ustvariti točko prehoda ničelne vrednosti. To se doseže z uporabo magnetnih polj za premikanje kontaktnega sklopa, ko je tok, ki teče skozi vezje, previsok.
Druga ključna značilnost enosmernih odklopnikov je njihova sposobnost hitre in učinkovite prekinitve visokih enosmernih tokov. V primerjavi z izmeničnim tokom enosmerni tok ne pade redno na nič. To pomeni, da je oblok, ki nastane ob prekinitvi enosmernega toka, veliko težje ugasniti. Odklopniki enosmernega tokokroga rešujejo to težavo z uporabo tehnik, kot je magnetno izpihovanje ali gašenje obloka, za hitro in varno prekinitev toka.
Druga pomembna lastnost DC odklopnikov je njihova kompaktnost. Glede na njihovo ključno vlogo pri zaščiti električnih tokokrogov in opreme morajo biti zasnovani tako, da izpolnjujejo stroge omejitve velikosti in teže. Sodobni enosmerni odklopniki imajo nove materiale in tehnologije, ki jim omogočajo, da delujejo z večjo učinkovitostjo brez žrtvovanja zanesljivosti.
